Fétes de fin d'année

22/12/2008

Après un long bus de nuit j’arrive à Mendoza, grande ville à l’Ouest de l’Argentine, le matin. Si tout se passe bien, aujourd’hui je devrais retrouver Laurent (alias Ralph, un pote d’univ) ici !!! En effet ce briscard est en vacances pour 3 semaines en Argentine avec Maité sa copine et, coup de bol niveau timing, on est dans le même coin au même moment.

Et tout se passe bien, car on se retrouve comme prévu. Ca fait vraiment plaisir de revoir un tête connue ;-) Première chose qu’on fait ... je vous laisse deviner ... c’est se bouffer un énooooorme steak ! (Celui-ci était vraiment gros, à mon humble avis on devait frôler les 700gr). Pour digérer ce bazar, rien de tel qu’une petite balade dans le grand parc de la ville qui fait qd même 340hectares... (je sais pas ce qu’ils ont à Mendoza, mais ils font tout en grand). Le parc nous fait un peu penser au Bois de La Cambre. On se promène jusqu’à une colline au milieu du parc où il y a une grande statue et un point de vue sur la ville.
Après ça, on s’attaque à la découverte de la ville et de ses nombreuses places. C’est sympa comme ville et toutes ces places ça donne un peu d’air à la ville mais, perso, j’ai un peu du mal à m’émerveiller car depuis le début du voyage j’ai déjà vu pas mal de villes plus jolies que celle-ci...
Le soir, on va se boire quelques pils à 3 et en guise de souper, on se contente d’un picada (= plateau apéro avec saucissons, olives, fromage, etc). C’est vrai qu’il fait assez chaud ici et on n’a pas assez faim pour se manger de nouveau un steak.


Ralph & Maité


Regardez moi cette pièce de viande !!! De quoi faire pâlir Pof ;-)

23/12/2008

Après avoir retrouvé Laurent et Maité, on prend un bus en direction de Maipu, un petit bled juste à coté. Au programme today: visite de bodegas (= producteurs de vin). Car faut savoir que la région de Mendoza est la capitale Argentine du vin. Arrivés dans le petit village, on se loue vite fait bien fait des vélos et on se lance à l’attaque de la route du vin.
On s’arrête dans une première bodega, La Rural, où la visite des vignes, des installations et du musée est super intéressante. En plus c’est vraiment joli ici. Malheureusement la dégustation n’est pas à la hauteur. Next !
On enfourche les vélos et on se rend quelques km plus loin à la bodega Di Tommaso qui elle est vraiment fantastique. Super jolie, avec une petite terrasse dans la cour arrière avec vue sur les vignes (où on se posera pour manger un bout), et du très bon pinard. Surtout leur blanc (du torrontes, spécifique à la région)!
On continue ensuite (pour le plus grand plaisir de Maité grande amatrice d’huile d’olives) dans une petite fabrique ... d’huile d’olives. La dégustation ici m’intéresse nettement moins (j’aime pas les olivies), mais c’est sympa de voir le procédé de fabrication. Sur le chemin du retour, on s’arrête encore dans une bodega (mais on arrive trop tard) puis une dernière bodega mais qui n’en vaut vraiment pas la peine.
De retour à Mendoza le soir, on sort pour aller se boire un ptit verre en terrasse.


A vélo sur la route du vin ...

La charmante bodega Di Tommaso...


... et sa très relaxante terrasse à l'ombre des vignes


Une autre bodega 

24/12/2008

Pour découvrir les environs, on décide de se louer une voiture pour deux jours. On perd un peu de temps pour trouver une agence qui a encore des voitures en cette veille de jour férié mais on finit par trouver.
Première halte : Potrerillos et son splendide lac d’un bleu presque turquoise. On s’y arrête le temps de bouffer. On passe ensuite à coté d’un des sanctuaires pour la Defunta Correa (pour faire court : une sainte qui est morte de soif et la tradition veut que le fait de déposer une bouteille d’eau porte chance). Plus loin on va visiter des dessins gravés dans la pierre il y a 500 à 1000 ans par des druides locaux. Le guide qui nous donne les explications est super sympa et le paysage par ici est pas mal. On voulait aussi visiter des vieilles mines juste à coté mais on a jamais réussi à les trouver. Plus loin on s’arrête à un vieux pont en pierre (construit par l’armée qui a été libérer le Chili à l’époque). Et on continue jusqu’à Puente Del Inca, un pont naturel qui passe au dessus d’un torrent. Incroyable ce bazar!
Un peu partout sur la route jusqu’ici on a croisé des paysages vraiment splendides. Faut dire qu’on s’enfonce quand même bien dans les Andes et que les montagnes dans le coin c’est autre chose que le Signal de Botrange !
A Puente Del Inca on va demander au seul hôtel ouvert (on est dans le trou du cul du monde ici) s’ils ont des chambres. Mais pour cause de soir de Noël, tout est full. On retour donc au dernier village qu’on avait croisé (une petite station de ski toute déserte) pour voir s’ils ont qqch pour nous. Le seul hôtel nous demande un prix exorbitant ! Les salopards, ils savent bien que 3 touristes qui débarquent à 19h le soir de Noël sans rien avoir réservé paieront sans doute ce qu’on leur demandera... Et ils n’ont pas tort car le prochain hôtel est à une heure de route d’ici (sans certitude qu’il y ait de la place).
On prend donc le forfait Noël : une chambre pour 3 et un repas (bon mais sans plus) pris à coté d’une table de japonais bourrés. C’est pas comme Noel à la maison en famille, mais c’est ça partir à l’aventure ;-)


Le lac de Potrerillos


Les milliers de bouteilles d'eau


Les paysages dans le coin ...


Le guide qui nous explique les petroglyphes




Le torrent qui passe près du vieux pont


Joli paysage en plein milieu des Andes, pas loin de la frontière avec le Chili


25/12/2008

Au matin, on retourne à Puente Del Inca pour revoir ce pont naturel. Encore plus impressionnant que hier car les lumières sont plus belles. On continue ensuite jusqu’au Christ Redemptor, posé en plein milieu de la montagne sur la frontière Argentine-Chili. Sur la piste jusque là haut, on trouve encore un peu (voire bcp) de neige. (Oui, je sais, en Belgique vous en avez plein de la neige mais ici c’est le plein été et il fait chaud).
Dans le coin, on se fait aussi une petite promenade de quelques heures au pied de l’Aconcagua, la plus haute montagne en dehors de l’Himalaya (6959 mètres). Y’a pas à dire, j’adore les Andes et ses paysages magnifiques.
Début d’aprèm on se remet en route vers Mendoza pour ramener la voiture et pour prendre nos bus respectifs. Car début de soirée, Laurent et Maité continuent leur route vers le Nord tandis que moi je vais à Santiago, au Chili.

En tout cas un tout grand merci aux deux compatriotes pour ce petit bout de route en votre compagnie. Je me suis vraiment bien poilé et ça m’a fait plaisir de pouvoir passer Noël avec des potes. J’espère que la suite de votre voyage s’est bien passée.

Vu que mon bus part 2h après le leur, je tue le temps à la gare des bus en jouant de la guitare et en composant quelques bon petits riffs. Faut croire que les gaz d’échappement m’inspirent ;-)



Puente del Inca et son pont naturel au dessus du torrent (avec un vieil hotel abandonné juste à coté)


Lors de la montée vers le Chris Redemptor sur la frontière, il reste encore un peu de neige ...


...voire même beaucoup !


Laurent à coté du panneau qui signale la frontière, en plein milieu de la montagne



Petite ballade au pied de l'Aconcagua (au fond sur la photo)


Des petits lacs, des paysages splendides, ...


Une derniere photo avec Maité et Laurent

26/12/2008

J’arrive tôt le matin à Santiago. Comme d’hab, j’ai pas réservé d’hostel. Cette fois-ci j’en chie un peu car je mets plus d’une heure à marcher en ville avec tout mon barda pour trouver un hostel qui a encore de la place. Vu que le lit n’est pas encore libre je dois attendre un peu. J’en profite pour me poser dans le canapé de l’hotel et je me regarde le dernier James Bond qui a été tourné en partie en Bolivie (même si j’ai pas trop reconnu les paysages). Une fois que le lit est libre, je me couche et somnole pour une partie de l’aprèm. Car une fois de plus, les bus de nuit pour passer la frontière c’est ultra pénible (pas moyen de dormir avec tous ces postes frontières). Le soir je me fais un truc à bouffer avec Shane, un canadien (qui traverse le continent à moto) qui vient d’arriver à l’hostel et on se fait plaisir avec un petit vin Chilien en terrasse avec quelques autres voyageurs.

27/12/2008

En lisant mes mails hier, je découvre un message de Jason (avec qui j’avais voyagé quelques jours au Nord du Chili) qui me dit qu’il est de passage à Santiago. On se retrouve donc à midi pour aller manger un bout ensemble au Mercado Central. Autant que l’Argentine est le pays de la viande, le Chili est le pays du poisson. Malheureusement le poisson du jour n’est pas exceptionnel...

Sur le chemin vers le rendez-vous avec Jason je tombe sur une affiche dans la rue : y’a un festival rock aujourd’hui à Santiago. Et ça, faut pas me le dire deux fois !

Après avoir bouffé on se met donc en route vers le fin fond de la ville pour aller voir ce festival. Bon c’est assez petit (genre max 500 pers.) mais quel bonheur de se poser dans l’herbe au soleil, se boire quelques bières fraîches et surtout écouter du bon rock. Sun, beers & rock n roll ! La recette idéale pour une journée réussie. Et pour moi qui adore voir des concerts, deux mois sans aucun concert ça faisait long ! Quel plaisir de revoir mes potes Marshalls, Gibsons et Décibels.


Retrouvailles avec Jason autour d'un poisson


Sun, beers & Rock n roll


Coucher de soleil au festival


28/12/2008

Comme convenu avec le paternel, je me lève de bonne heure pour appeler la famille (qui sont tous réunis pour un repas de famille) et pour leur souhaiter mes meilleurs voeux.
 
Je sais pas pourquoi mais aujourd’hui j’ai vraiment la flemme. Je décide de me faire une bonne grosse journée de glande. Un dimanche à la Boron : me bouffer un ptit truc, faire une sieste dans le hamac, lire un livre, écouter de la musique, faire une sieste, prendre l’apéro, etc… Bref rien de bien intéressant mais ça fait un bien fou de rien faire pour une fois.

29/12/2008

Hier soir je demandais pour rire à Shane (le Canadien qui est venu du Canada avec sa moto) si je pouvais emprunter sa moto pour la journée demain. Vous auriez dû voir ma gueule quand il a dit « OK » !!! Ce gars avec qui j’ai juste passé quelques heures ces derniers jours est prêt à me prêter sa moto alors qu’il ne me connaît pas plus que ça. Et en plus si je plante sa moto, je fous le reste de son voyage en l’air. Parfois la générosité de certaines personnes m’impressionne vraiment !!! Shane, big respect!

Le matin j’enfourche donc sa bécane (une KTM 650) et je pars à l’attaque des routes des environs. Après un petit bout d’autoroute pour sortir de la mégalopole de Santiago, j’arrive à la campagne. Je roule un peu au hasard et je me retrouve dans une région de vergers. Ça sent bon la pêche, les oiseaux chantent, etc. Je me retrouve ensuite sur une route de montagne, 50 km de virages non-stop. En plus l’asphalte est nickel de chez nickel. Mouahahaaa quel bonheur. Pendant que je me fais mes petits virages je pense à mes potes (et cousins) motards. Les gars, faudra un jour revenir pour se faire une virée à moto dans les Andes. Trop du bon.
Je continue ensuite jusqu’à la mer (vu que le Chili n’est pas bien large, on passe très vite de la montagne à la mer) où je m’arrête pour me bouffer un poisson. Après avoir mangé, je fais un petit bout de chemin sur la mythique autoroute Panaméricaine (qui traverse le continent depuis l’Alaska jusqu’au sud du Chili) avant de retourner en direction de la montagne où je me fais un col de malaaaades. Epingle sur épingle pendant des kilomètres. Qué bueno ! Je me dis pour rire qu’il faudrait construire quelques montagnes en Belgique :-)
Je rentre vers 21h à l’hostel où Shane est plutôt content de revoir sa moto en une seule pièce :-) Faut dire que j’ai fait gaffe de prendre aucun risque sur la route. Pas envie de foutre son voyage en l’air. Pour le remercier de sa générosité je lui apporte un petit cadeau.
Je passe le reste de la soirée avec lui et quelques autres voyageurs sur la terrasse de l’hostel.



On the road again !!!


La route tranquille qui longe les vergers


La route de montagne, virage à gauche ...


... avant d'enchainer sur une courbe droite. 

Généralement, ce panneau annonce de bonnes nouvelles pour les motards :-)


La moto en question ...


Shane, motard jusqu'au bout des ongles :-)


30/12/2008

Bon, j’ai déjà passé 4 jours à Santiago et j’ai pas encore visité grand-chose de la ville ... J’attaque donc début d’après-midi avec un parcours de 3h dans le centre ville qui passe devant les monuments et places les plus importants du centre (y compris le Burger King). Y’a quelques trucs sympas, genre la Plazza de Armas mais bon, rien d’exceptionnel non plus. Ça reste une grosse ville bien polluée et j’accroche que moyennement...
Je prends ensuite un funiculaire qui monte sur la colline la plus haute de la ville d’où on a une excellente vue sur toute la ville. De là-haut on se rend bien compte de la taille incroyable de la ville qui s’étend à perte de vue (5 millions d’habitants, c’est pas de la gnognotte). Malheureusement, j’ai un bus à prendre à 17h et vu que je suis vachement à la bourre, je suis forcé de redescendre avec le même funiculaire que celui avec lequel je suis monté. Je ne resterai donc que 3 minutes en haut. Dommage.
Ensuite c’est la course contre la montre pour repasser par l’hôtel prendre mes bagages et foncer jusqu’au terminal de bus. J’arrive à la dernière seconde (le bus avait déjà fermé ses portes), mais ils me laissent monter quand même.

Le bus m’emmène jusqu’à Valparaiso, ville balnéaire à 2h de Santiago, où je passerai le nouvel an. Car en plus d’être une ville splendide, c’est aussi le lieu d’une des plus grosses fêtes de nouvel an du continent (plus de 1 million de personnes dans les rues de la ville et un feu d’artifice hallucinant).
Mais ca fait déjà quelques semaines que tous les hotels sont full. Impossible de trouver quoi que ce soit de libre. J’ai donc décidé de tenter le Couchsurfing. Pour ceux qui ne connaissent pas, c’est un site internet où plusieurs dizaines de milliers de personnes mettent gratuitement un endroit pour dormir à disposition (canapé, chambre d’amis, …). Ca leur permet de rencontrer des voyageurs du monde entier. Très bon esprit !
Le seul qui avait encore un petit espace à me proposer à Valparaiso s’appelle Vicente, un jeune Chilien de  21 ans. Il vient me chercher au terminal de bus et m’amène jusqu’à la maison familiale dans les hauteurs de la ville. Après avoir soupé avec la maman, le petit frère, une tante et une cousine, on sort boire un verre avec des potes à lui au centre-ville.
La soirée me confirme ce que je pensais déjà: les chiliens sont des gens ultra sympas ! Vers 2h du mat’ on rentre dormir car il faut garder des forces pour demain soir ;-)








Promenade au centre ville de Santiago ...


Vue sur Santiago, qui s'étend à perte de vue


31/12/2008

Après avoir dormi sur un matelas posé par terre dans la chambre de Vincente, je passe la journée à sa maison. Y’a toute la famille qui débarque ici : grands-parents, une tante qui vient du Vénézuela (une partie de la famille s’est exilée à cause de cette crapule de Pinochet), deux oncles, les cousins, etc… Y’a une vingtaine de personnes et on lance le BBQ dès 16h… Après avoir bouffé, ils sortent les guitares et se mettent à chanter. C’est pas exactement comme un nouvel an avec les potes mais bon, faut faire avec :-)
Vers 23h, on se rend tous quelques rues plus loin d’où on aura une bonne vue sur les feux d’artifice, tirés depuis la mer (tandis que nous on se trouve sur une des collines qui borde la mer). A minuit tout le monde saute de joie dans la rue, s’embrasse, se souhaite bonne année etc. (comme chez nous, quoi) avant que ne commence le feu d’artifice. Et faut avouer qu’il pète pas mal !! Faut aussi avouer que ça me fait bizarre d’être encore tout sobre à minuit alors qu’à cette heure-ci en Belgique tout le monde serait déjà bien entamé :-)
Après le feu d’artifice, on retourne à la maison, on boit le champagne, et vers 1h30 je me mets en route avec Vicente et Daniela (la cousine) pour rejoindre des potes à eux en ville.
Après c’est fiesta en rue, y’a des milliers de gens partout, de la musique, on souhaite la bonne année à tous les gens qu’on croise etc… Je me marre vraiment bien. Je m'offre aussi un bon petit whisky (Dalwhinnie). Vers 5h du mat, on se rend à une soirée plein air sur les quais du port. Y’a une salle techno dans un entrepôt (mais y’a pas foule) et un groupe de reggaeton qui joue à l’extérieur (où y’a nettement plus de monde). J’avoue que c’est un peu space de faire la fête en plein air alors qu’il fait déjà jour mais je me marre toujours aussi bien. À 8h-9h du matin on prend un taxi et on rentre à la casa.


BBQ, avec plein de carne


Champagne a la maison apres le feu d'artifices (ici: Vincente, son petit frere Anibal (sic) et un oncle)


Fiesta dans la rue (ici avec Daniela, la cousine)

1/1/2009

Petite gueule de bois mais rien de bien terrible. Après avoir mangé, je décide de me promener seul en ville. Ici les maisons sont peintes de toutes les couleurs, ultra sympa à voir. Je commence à faire pas mal de photos sur le chemin. Vu que c’est le lendemain de nouvel an, les rues sont assez désertes. Mais après 15min de marche, une femme vient me parler pour me dire que je ferais mieux de ranger mon appareil photo. Ce que je fais aussitôt. Puis 200m plus loin, une autre femme me court derrière pour me dire que c’est un quartier ultra dangereux où des touristes se sont déjà fait zigouiller dans le passé. Et avec ma gueule de gringo elle dit que y’a trop de risques et refuse de me laisser repartir seul. Elle attend donc le premier bus avec moi. Vraiment sympa de sa part. Car pour le même prix je rentrais en caleçon.
Le bus me dépose au centre-ville, qui est déjà beaucoup plus safe. Je vais jusqu’à la gare de bus acheter un billet pour le lendemain. Je visite les quelques places du centre avant de reprendre un collectivo vers la maison. Après le souper, on passe une soirée tranquille à se mater des films (Vicente est fan de cinéma).

Promenade dans les rues de Valparaiso


et ses quartiers super dangereux (avouez que ca ne ressemble pas du tout a un coupe-gorge)

2/1/2009

Après avoir fait une grasse mat’ (eh ouais, c’est les vacances, faut bien se reposer) et avoir bouffé avec la famille, je pars à la visite des autres quartiers du centre ville avec la cousine Daniela pendant que Vincente se rend à ses cours de rattrapage. Ballade de quelques heures dans le Cerro Allegre et le Cerro Conception, deux des quartiers les plus réputés. Comme partout à Valaparaiso: des maisons de toutes les couleurs. Vraiment splendide. De quoi faire des milliers de photos ! Je regrette un peu de pas avoir pris un bus un jour plus tard car c’est vraiment une ville incroyable, mais j’avais pas trop envie de m’incruster trop longtemps dans la famille. Je rentre donc début de soirée pour récupérer mes affaires et je me rends à la gare de bus. En tout cas un grand merci à la famille pour leur accueil super chaleureux. Dès la première minute j’avais vraiment le sentiment de faire partie de la famille… Vraiment adorables ces gens.







Valparaiso et ses maison colorées ... un régal pour les yeux !